Esta planta perenne es una opción habitual para tener en interiores. El motivo es que es bastante resistente y al tener un porte colgante queda espectacular si la tenemos en altura. Sin embargo, mi apuesta en este caso fue en exteriores en una zona de sombra de la terraza. De esta manera pude obtener las delicadas flores blancas (aromáticas) que en interiores resultan muchísimo más esquivas.

Dispuse varios esquejes en una jardinera balconera lo más estrecha y alargada posible a unos dos metros de altura en el muro ciego orientado al norte de nuestra terraza.

No recomendaría una altura tan alta si no se dispone de riego automático. En caso de riego manual, mejor a una altura cómoda, como metro y medio, por ejemplo. No es una planta que requiera cuidados constantes pero sí necesita que la tierra esté con algo de humedad permanente.

Parece que florece entre el otoño y el invierno. Las fotos que comparto aquí son de principios de diciembre así que parece que muestra el comportamiendo esperado.  Eso sí, aunque se describe esta planta como aromática, me temo que no tiene la  intensidad necesaria para disfrutarlo a metros de distancia.

Las hojas son carnosas y muy bonitas porque tienden a ofrecer un verde brillante, como encerado, y el borde aserrado más oscuro provoca que haya una nitidez individual en cada hoja aun cuando hay cientos de ellas, haciendo el conjunto muy atractivo a la vista.

Al parecer se la conoce como planta del dinero porque en su origen asiático se la asociaba con la buena fortuna. En inglés se suele llamar "hiedra sueca" aunque no es una hiedra ni procede de Suecia.

Es originaria del sudeste de Asia, habita los márgenes boscosos y monte bajo. Se ha naturalizado en las zonas templadas de ambos hemisferios. Cuando hace frío he notado que rápidamente el envés de las hojas se vuelve morado y tiende a perder fuerza y caer más a plomo. Sospecho que esto es mucho más raro de apreciar en interiores, que es donde en España es más habitual encontrarla.

Ficha técnica

Especie: Plectranthus verticillatus

Nombre común: Planta del dinero.

Descripción: Es una planta perenne y aromática que alcanza una altura de entre 10 y 30 cm y se extiende alrededor de 60 cm. Las hojas, ampliamente dentadas, son carnosas, redondeadas de entre 64 a 90 mm, de envés púrpura y haz verde brillante.​

Florece entre la mitad del otoño y mediados del invierno. [Fuente: Wikipedia]

Luz: semisol a sombra.

Zonas de rusticidad: 10 a 11.

Suelo: Arenoso, arcilloso, calcáreo o suelo franco. pH ligeramente ácido, neutro o ligeramente alcalino. Buen drenaje.

Toxicidad para mascotas: No. Tiene sentido porque pertenece a la familia de las mentas, que no suponen en general riesgo para los animales.

Este arbusto ha resultado ser una apuesta interesante para tener en nuestra terraza urbana. Tiene un porte contenido aunque puede llegar a medir 5 m de altura, las hojas son de un verde muy vivo y sus ramas se suelen expandir en todas direcciones, ofreciendo cierto atractivo ornamental.

La clave, sin embargo, son sus pequeñas florecitas blancas que se mantienen cerradas por el día y que al abrirse de noche despiden una fragancia que alcanza fácilmente varios metros de distancia.

Su floración llegó a finales de septiembre, que es compatible con su floración esperada en verano y otoño. Es imposible ignorar este hecho ya que al caer la noche las florecitas se abren y cualquier ráfaga de viento te regala un aroma embriagador.

El aroma es dulce pero no empalagoso. A mí me sugiere un perfume que quisiera emular caramelos de fresa artesanales. Dado que esta fragancia es su gran atractivo, se recomienda que esté ubicada cerca de ventanas o lugares que frecuentemos antes de acostarnos.

Nuestro gran temor es que no solamente la planta es tóxica para nuestras gatas (que no suelen mostrar interés en ellas) sino que el propio aroma ya contiene cierta toxicidad. Los efectos relacionados parecen manifestarse en problemas de movilidad.

Ficha técnica

Especie: Cestrum nocturnum

Nombre común: Dama de Noche, Galán de Noche, Jazmín Nocturno.

Descripción: Cestrum Nocturnum es un arbusto o árbol semiperennifolio que alcanza un tamaño de hasta 5 m de alto, con ramitas menudamente pubescentes, glabrescentes. Las hojas oblongo-ovadas o lanceoladas, de 6-15 cm de largo, ápice acuminado, y glabras; con pecíolos de 1-2 cm de largo, glabros. Las inflorescencias se presentan en forma de racimos cortos axilares o terminales que a menudo forman panículas de hasta 10 cm de largo con numerosas flores. Las flores, extremadamente perfumadas, se mantienen abiertas durante toda la noche. [Fuente: Wikipedia]

Luz: pleno sol o semisol.

Zonas de rusticidad: 9

Suelo: Arenoso, arcilloso, calcáreo o suelo franco. pH ligeramente ácido, neutro o ligeramente alcalino. Buen drenaje o mal drenaje.

Toxicidad para mascotas: en general, todas las plantas del género Cestrum son tóxicas para animales. No he encontrado nada muy concluyente pero parece que incluso el aroma es tóxico para los gatos. De ser así, tendremos que impedir que nuestras gatas estén por la noche cerca de la planta.

Esta planta con una flores tan curiosas, como tubulares, y de colores muy vivos, inunda las praderitas de jardines municipales en el inicio de primavera. También es muy habitual tenerla en tiestos adornando negocios. En nuestro último viaje a Italia competía desaforadamente con la Mandevilla (Diplademia) como ornamento en restaurantes y tiendas en general hasta el punto en donde me preocupé por cuestiones de biodiversidad.

Sin embargo, puedo entender perfectamente su éxito. La floración dura bastante y los cuidados necesarios para mantenerla en buen estado no son excesivos, aunque hay que asegurarse de que el sustrato no quede nunca seco durante días o las flores languidecerán inmediatamente, con el riesgo de que se manchen y estropeen.

Dado que nuestras dos gatas, Ada y Sorsha, acceden a la terraza con bastante libertad, el ciclamen no podía estar de ninguna manera accesible a ellas. El motivo es que es extremadamente tóxica y cualquier ingesta accidental podría conllevar serios problemas. Hice de la necesidad virtud y la coloqué en un maceta colgante frente la ventana del dormitorio. De esta forma, se puede disfrutar más de la estructura curiosa de sus flores sin riesgo para nuestras gatas.

Me gustaría pensar que mi ciclamen no será una planta de usar y tirar, como los cientos de miles de ejemplares que acaban en la basura cada año una vez que dejan de ser útiles como maquillaje exprés barato para las ciudades y negocios del sur de Europa.

Ficha técnica

Especie: Cyclamen persicum

Nombre común: Ciclamen, Alas de hada.

Descripción: Cyclamen persicum es una planta herbácea perenne que puede llegar a alcanzar una altura de 32cm.  Las hojas son en forma de corazon y tienen cierta carnosidad. Las flores aparecen desde el invierno hasta la primavera pero también en otoño (variante autumnale) y habituamente son rosa pálido con mayor intensidad magenta o rosa intenso hacia su base. Las variantes salvajas despiden cierta fragancia que las cultivadas, que son las que podemos comprar, carecen. [Fuente: Wikipedia]

Luz: semisol

Zonas de rusticidad: 7-11

Suelo: suelo franco. pH ligeramente ácido, neutro o ligeramente alcalino. Buen drenaje.

Toxicidad para mascotas: extremadamente tóxica tanto para gatos como perros y otras mascotas.

Dentro de las opciones para jardineros torpes, la hierbabuena resuelve bien tres condiciones. Puedes pasarte con el riego sin sufrir grandes consecuencias, crece vigorosamente y de forma tupida en primavera y verano y aporta una fragancia muy fresca que puede llevarse también al paladar en forma de infusión o condimento.

En contra tiene que sus raíces pueden ser invasivas pero yo he asumido el riesgo de colocarla donde el lilo a ver qué sucede. Tampoco tiene mucho más espacio donde expandirse, la verdad.

Durante el invierno la hierbabuena en mi terraza está como "bueno, aguanto, es lo que hay" pero a mediados de marzo ya está gritando "¡Que viene la primavera!" a coro con la hiedra. Su verde brillante y la textura de sus hojas, que de pronto se vuelven enormes, me traslada a una imagen como de sotobosque primigenio.

Esta textura de sus hojas, como de acolchado le proporciona una sensación extra de volumen y cuando probé a orientar algunos tallos para que se unieran a las varas del lilo, el resultado fue fantástico.

La fragancia de la hierbabuena es muy agradable y es raro que no guste a la gente. De hecho, a veces he pensado en tener muchos más contenedores con hierbabuena para que el aire que circula por la terraza se cuele en la casa con ese frescor que hace que respiras más hondo sin apenas darte cuenta.

Ya sea tras el riego de turno o mientras leo algún libro, suelo cortar con cuidado alguna de las hojas y masticarla directamente. También cojo a veces media docena de ellas y hago una infusión caliente o fría dependiendo de la temperatura que haga. Lo que sí creo que pasa es que a mayor tamaño de hoja, menos sabor. Seguramente si regara un poco menos, le pasaría igual que el tomillo o el romero, que ganan en intensidad aromática y de gusto, pero por ahora prefiero la exuberancia al criterio gastronómico.

Ficha técnica

Especie: Mentha spicata

Nombre común: Hierbabuena

Descripción: Alcanza los 30 cm de altura. Las hojas le dan su nombre por su forma lanceolada (spica significa ‘lanza’ en latín); son muy aromáticas, serradas, glabras, pilosas por el envés. Las flores poseen un cáliz con cinco sépalos aproximadamente iguales y garganta glabra. La corola es lila, rosa o blanca, y muy glandulosa, de hasta 3 mm de largo. Las raíces son extensas e invasivas. [Fuente: Wikipedia]

Luz: pleno sol a semisol

Zonas de rusticidad: 3-9

Suelo: Arenoso, arcilloso, calcáreo o suelo franco. pH ligeramente ácido, neutro o ligeramente alcalino. Buen drenaje o mal drenaje.

Toxicidad para mascotas: Solo si se ingiere en grandes cantidades. Los síntomas son letargo, vómitos y diarrea.

Esta planta parece diseñada para un jardinero con ganas de resultados y poco esfuerzo donde pueda sacar partido de una maceta colgante en donde quiera ver siempre flores.

Prefiere suelos ricos en nutrientes (entiendo que porque trata de florecer todo el año) así que hay que aprovechar los riegos frecuentes para de vez en cuando añadirle abono o fertilizante. Al parecer, esos riegos frecuentes pueden ocasionar la aparición de hongos así que es importante que haya buen drenaje y no pasarse con ellos. Yo vacío un tercio de litro en su macetita colgante porque luego se escapa al menos un tercio por abajo, mojando suavemente la macetita de albahaca u otra arómatica del "piso" colgante inferior.

Es perfecta para tenerla a la vista todo el año así que la tengo al lado de la ventana. La luz le llega relativamente tamizada por otras plantas y arbolitos así que incluso durante las pocas horas de pleno sol de mi terraza, nunca lo va a sufrir en exceso. Para eso está la photinia, el limonero, el lilo o el olivo.

Me gusta mucho el color azul de la variedad que compré (ya no recuerdo dónde) pero creo es que mucho más habitual la bacopa de flores blancas.

El contenedor de madera donde la he colocado queda muy rústico y lo que quieras, pero la porosidad del material haría que se secara constantemente el poco sustrato que cabe (es un contenedor de 8x8x20cm aprox). Lo que hice fue recubrirlo por dentro de una tela barata pero tupida que actúa como una barrera ligeramente impermeabilizante pero sin frenar la huida del agua.

¿Hasta dónde va a poder expandirse en ese pequeño contenedor? Crece relativamente rápido así que en un año debería saberlo. ¿Es el invierno de Madrid suficientemente duro para que sea una planta anual? Yo creo que no, en Madrid es raro bajar de los 5 bajo cero pero si llegara a pasar la metería esos días en casa o la cubriría con alguna funda de plástico transparente para hacer un pequeño efecto invernadero.

Ficha técnica

Especie: Sutera cordata

Nombre común: Bacopa

Descripción: se trata de una planta rastrera perenne originaria de África del sur. Tiene a cubrir superficies pero se usa mucho en contenedores en altura para disfrutar de su caída. Tiene pequeñas hojas verdes dentadas en forma de corazón y flores redondeadas de cinco pétalos que pueden ser azules, blancos o rosas y se forman en los extremos de las ramitas. Florece prácticamente todo el año aunque la primavera es su mejor momento. [Fuente: Wikipedia]

Luz: semisol o semisombra

Zonas de rusticidad: 6-11

Suelo: rico en turba y nutrientes. pH ligeramente ácido o neutro. Buen drenaje.

Toxicidad para mascotas: No

Cuando empecé mi pequeño jardín urbano sabía que quería tener un limonero o un naranjo. Me pareció que el limonero sería más resistente a mis torpezas e igualmente nos regalaría su aroma de flor de ahazar. Pero ¿qué colocar como planta tapizante?

Puesto que recomiendan que el pH del suelo del limonero sea ácido, fui a buscar flores que prefirieran estas características y que fueran profusas en su floración ya que el limonero lo coloqué muy a la vista de la ventana del salón. Es decir, sentado en el sofá frente a la televisión, si giras la cabeza a la izquierda y miras a través de la ventana, tendrías línea de visión directa con lo que fuera que cubriera el macetón del limonero.

Los pensamientos salvajes o Viola tricolor me gustaron mucho como primera aproximación y compré tres variedades de color diferentes para otorgarle un aspecto aún más colorido. Lo hice en un bazar cerca de casa y costaron muy poquito dinero. Simplemente me aseguré de llevarme las que parecían más espléndidas.

Mi mayor miedo era que la cadencia y necesidades de riego del limonero pudieran suponer un problema serio para los pensamientos. El limonero necesita agua con frecuencia para poder engordar y madurar los limones y corría el riesgo de encharcar y asfixiar a los pensamientos. Sin embargo, creo que el buen drenaje del sustrato de la maceta ha resuelto este dilema y pasados unos meses, la floración es constante y abundante y las tres plantas (en mayor medida la que recibe algo más de luz directa) han crecido muy sanas.

Por ahora parece disfrutar de un mantillo de corteza de pino para retener mejor la humedad y se ha ido expandiendo desde que transplanté los tres ejemplares. La de color púrpura o rojo es la que despunta más y creo que es porque recibe más ración de sol. Ninguna está a pleno sol, todo lo más semisol y en las horas del mediodía y la tarde, según el sol esquiva los tejados de los edificios de la manzana.

Ficha técnica

Especie: Viola tricolor

Nombre común: Pensamiento

Descripción: Es una pequeña planta de hábito trepador, alcanzando al menos 15 cm de altura, con  flores de 15 mm de diámetro. Crece en pastizales bajos, en suelos ácidos o neutrales. Acepta media sombra.  Florece borealmente de abril a septiembre; pueden ser púrpuras, azules, amarillas o blancas. Es hermafrodita y autofértil, polinizada por abejas. [Fuente: Wikipedia]

Luz: pleno sol

Zonas de rusticidad: 10-13

Suelo: Arenoso, calcáreo o suelo franco. pH ligeramente ácido o neutro. Buen drenaje.

Toxicidad para mascotas: No

Esta hierba perenne y rastrera representó para mí el sueño de un jardinero amateur en pleno centro urbano de Madrid.

En primer lugar vino por sorpresa a ocupar una jardinera a la espera de proyecto. La jardinera contaba con abundante tierra y un mantillo de guijarros para evitar la aparición de malas hierbas.

Poco podía yo sospechar que seguramente era el mejor entorno para la Cimbalaria, ya que esta hierba rastrera se desarrolla muy bien entre grietas, muros y entornos pedregosos. De hecho, tiene cierto carácter invasor así que no es raro que cuando se desea cultivar se haga en rocallas o contenedores de algún tipo.

Imagino que algunas semillas llegarían volando en el viento invernal de finales enero y encontraron acomodo tanto en esa jardinera que está en la parte de la terraza más expuesta al exterior como en una enorme maceta con bambúes que se encuentra al lado, igualmente con guijarros.

No solo es nativa de la región mediterránea sino que está particularmente presente en la península ibérica. Es decir, será una hierba invasora, pero es una hierba invasora absolutamente naturalizada. Por lo que a mí respecta, se merece su hueco en mi terraza.

Observo que primero tiene un comportamiento tapizante "a nivel" pero acaba desbordándose por el final del contenedor. El resultado es una alfombra tupida y verde con notas moradas, blancas y amarillas en sus flores, que puede llegar a descolgarse al menos medio metro.

Para comprobar hasta dónde puede descolgarse, realicé un sencillo experimento. Transplanté con cuidado un par de plántulas de la jardinera y las llevé a un pequeño contenedor de madera colgante. Actualizaré esta entrada llegado el verano con la altura que haya obtenido.

Con la lluvia (muy irregular este invierno) y algo de riego ocasional, la cimbalaria no parece tener problema en expandirse dentro de los confines de los tres contenedores en donde está (a dos llegó con el vierno, a uno llegó por transplante). En los dos contenedores en los que se desarrolló por su cuenta no da nunca el sol directo pero reciben mucha luz ambiental. Diría que están en semisombra.

Me encanta que haya encontrado un hogar en mi terraza y que sea tan generosa con sus originales florecillas desde principios de febrero. He estado comprando semillas de alisos, verbenas y tréboles enanos para planificar superficies tapizantes en varias zonas del jardín pero podría resultar que la solución hubiera venido de forma espontánea. Esta planta invitada e inesperada pero muy bienvenida da nombre a este catálogo online de mi jardín urbano.

Ficha técnica

Especie: Cymbalaria muralis

Nombre común: Cimbalaria

Descripción: Es una hierba perenne, rastrera (llega a tener unos 5 cm de altura) de rápido crecimiento que habita en muros (preferentemente húmedos), rocas, paredes e incluso aceras, raramente en suelos. [Fuente: Wikipedia]

Luz: pleno sol o sol parcial

Zonas de rusticidad: 9-11

Suelo: Arenoso, calcáreo o suelo franco. pH ligeramente ácido, neutro o ligeramente alcalino. Buen drenaje.

Toxicidad para mascotas: No